O
colesterol é alvo de estudos na bioquímica devido a sua grande importância em
várias funções vitais. Novos estudos evidenciam funções antes desconhecidas do
colesterol. A seguir, estão descritas algumas ações do colesterol que foram
descobertas recentemente.
A
atividade do transportador de dopamina (DAT) é alterada pela concentração de
colesterol na membrana1. O DAT tem como função primária recapturar a
dopamina (DA) da junção sináptica e, assim, cessar o estímulo. A cocaína é uma
droga de uso abusivo que se liga ao DAT, cuja presença foi comprovada nos
domínios ricos em colesterol da membrana, inativando-o. Assim verificou-se que
atividade do DAT e sua afinidade pela cocaína aumentaram quando se eleva a
concentração de colesterol na membrana e diminuem na retirada desse lipídeo1.
Os
domínios ricos em colesterol na membrana também têm importância no desenvolvimento
embrionário. Estudo mostra que a extração de colesterol por meio da adição de
metil-β-ciclodextrina (MβCD) altera a formação da região anterior em embriões
de sapo2. Nos embriões expostos a MβCD há formação deficiente ou até
não formação de olhos, boca e prosencéfalo2.
Além
disso, o colesterol mantém a transparência das lentes dos olhos3.
Essas lentes são formadas por células fibrosas que perdem suas organelas para
aumentar a passagem de luz. Na membrana dessas células ocorre a formação de
domínios bilaminares de colesterol (CBD) que estão relacionados com a
transparência da lente. A deficiência das enzimas da síntese do colesterol ou a
presença moléculas que o inibem estão associados à catarata3.
Referências
1. Membrane Cholesterol Modulates the
Outward Facing Conformation of the Dopamine Transporter and Alters Cocaine
Binding. Weimin C. Hong and Susan
G. Amara. The Journal of Biological Chemistry, 15 de Outubro de 2010.
2. Plasma
membrane cholesterol depletion disrupts prechordal plate and affects early
forebrain patterning. Alice H. Reis, Karla L. Almeida- Coburn, Mariana P. Louza,
Débora M. Cerqueira, Diego P. Aguiar, Lívia Silva-Cardoso, Fábio A. Mendes,
Leonardo R. Andrade, Marcelo Einicker-Lamas, Georgia C. Atella, José M. Brito,
José G. Abreu. Developmental
Biology, 15 de Maio de 2012.
3. Functions of Cholesterol and the
Cholesterol Bilayer Domain Specific to the Fiber-Cell Plasma Membrane of the
Eye Lens. Witold K. Subczynski, Marija Raguz, Justyna Widomska, Laxman
Mainali and Alexey Konovalov. The Journal of Membrane Biology,
Janeiro de 2012.
